Матч против солигорского «Шахтера» стал для нападающего последним в составе «Немана». Легендарного футболиста провожал аплодисментами весь стадион, а фанаты устроили яркое шоу с пиротехникой.
Один из самых любимых болельщиками игроков завершил карьеру в 40-летнем возрасте. В победном матче против «Шахтера» (3:1) футболист провел на поле 10 минут и даже мог отличиться голом
— Без болельщиков, без их поддержки, не было бы меня. Без вас я бы здесь не стоял, — обратился к трибунам легендарный форвард, который не раз говорил о том, что у него в груди бьется «желто-зеленое» сердце. — Не мыслю себя без игры. Надеюсь, есть жизнь и после футбола.
Нынешний «Неман» сложно представить без «светлой» в прямом и переносном смыслах головы Дмитрий Коваленка. Он дебютировал в Гродно в далеком апреле 2001 года и выступал за «Неман» на протяжении 14 сезонов. Нападающий автор двух ключевых рекордов. В чемпионате Беларуси Дмитрий Коваленок провел за «Неман» больше всех матчей — 292! Кроме того, с 68 голами в активе он стал лучшим бомбардиром команды в чемпионатах страны.
— Это величайший игрок. В Гродно не было и нет равных Дмитрию Коваленку. Это живая история команды. Он заслуживает куда более высоких почестей. Если начинать возрождать славную историю гродненского футбола, то надо начинать именно с Дмитрия, — отметил главный тренер «Немана» Игорь Ковалевич.
Всего Дмитрий за «Неман» сыграл 336 официальных матчей, в которых забил 81 мяч. Кто знает, возможно, легендарный форвард еще поспособствует развитию гродненского футбола уже в другой, не игроцкой, роли?
Гродзенская праўда